Ett steg unna Champions League

Foto: Inga Totland/Brann

Brann fikk en virkelig tøff trekning i Champions League-kvalifiseringen, da de måtte måle krefter med laget som kom på 2. plass i Serie A forrige sesong: Inter. 

Men der imponerte rødtrøyene stort, og vant til slutt 2–1 i Milano. I finalen var det portugisiske Braga som ble for små, og dermed sikret Brann seg en plass i 3. kvalifiseringsrunde.

Tøff trekning for Brann

Og når denne runden ble trukket, hadde Brann med seg en liten fordel takket være deres imponerende prestasjoner sist de deltok i turneringen. Deres kvartfinale mot Barcelona for to sesonger siden gjorde at de gikk inn i trekningen som ett av fem seedede lag.

Dermed visste man på forhånd at Brann ikke trengte å bekymre seg for å møte lag som Real Madrid, Roma og Paris FC.

Men blant de useedede lagene lå der noen giganter og ventet, og blant dem var Manchester United.

Og Brann endte kanskje opp med den tøffest tenkelige trekningen, da de skal til England for å møte Elisabeth Terland, Celin Bizet Dønnum og Manchester United. 

Den første kampen blir spilt på Brann Stadion, før alt skal avgjøres i Manchester.

Manchester United slo ut PSV Eindhoven og Hammarby på sin vei mot den siste kvalifiseringsrunden i turneringen, hvor den tidligere Brann-spilleren Terland virkelig storspilte, med fire mål på to kamper.

Vålerenga til Ungarn

Også Vålerenga hadde med seg en håndfull ranking-poeng inn i trekningen, og var blant topplagene i den delen av trekningen som involverte regjerende seriemestere i Europa.

Det dro de nytte av i trekningen, hvor de regjerende mesterne fra Ungarn: Ferencvaros, ble de kongeblås motstander. 

Vålerenga ble trukket først opp av bollen, som betyr at de skal spille første kamp på hjemmebane, før det hele blir avgjort i den ungarske hovedstaden Budapest.

Sammen med Vålerenga var St. Pölten (Østerrike), Twente (Nederland) og Vorskla Poltava (Ukraina) seedet. 

Lagene Vålerenga kunne trekke var Fortuna Hjørring (Danmark), Ferencvaros (Ungarn), OH Leuven (Belgia) og Katowice (Polen). 

Ferencvaros hadde en komfortabel vei gjennom miniturneringen i 2. kvalifiseringsrunde, hvor de slo Dinamo-BSUPC 4–0, og Racing Union Luxembourg 3–0.

Play-off kampene i Champions League spilles hjemme og borte, 11. og 18. september. Vinneren går inn i den nye ligafasen i Champions League, som vil bestå av 18 lag.

Rosenborg i Europa Cupen

I år skal vi også bli kjent med en helt ny turnering for kvinnene, nemlig den nyoppstartede Europa Cupen. 

Her vil noen av lagene som har røket ut av Champions League få en ny sjanse til å hevde seg i Europa, sammen med andre lag som går rett inn i turneringen.

Det gjelder i år for Rosenborgs del, og deres reise i turneringen starter også nå i den første kvalifiseringsrunden. 

Slik som de andre norske lagene, gikk også Rosenborg inn i trekningen som et seedet lag. 

Der ble det kjent at de kan forberede seg på en tur til Nederland, hvor de skal møte PSV Eindhoven, som ble slått ut av Champions League-kvalifiseringen av Manchester United.

De slo så Metalist i kampen om 3. plass, som gjorde at de kvalifiserte seg til Europa Cupen.

PSV endte på 2. plass i den nederlandske toppdivisjonen forrige sesong, til tross for at de bare tapte en kamp. Twente endte opp som mestere på målforskjell. 

Kampene spilles 10./11. og 17./18. september, og Rosenborg spiller den første kampen på hjemmebane.